Le Défi

À Hérakleion, une île grecque bercée par les mondanités, l’hégémonie d’un
petit groupe de diplomates est contestée. Julian, jeune héritier de la famille
Davenant, restera-t-il fidèle aux intérêts des siens ? Ou bien se
ralliera-t-il aux habitants de l’île voisine, déterminés à acquérir leur
indépendance ? Sans oublier qu’Eve, son impitoyable amante, pourrait bien
jouer un rôle décisif et troubler certaines alliances. Au moyen d’un jeu de
miroir subtil, les îles fantasmées par l’auteure, abritant une nature superbe,
deviennent le lieu de l’amour interdit entre Vita Sackville-West et Violet
Trefusis : Vita sous les traits de Julian, Violet sous ceux d’Eve. Déclaration
d’amour cryptée, Le Défi a ébranlé les conventions sociales de l’aristocratie
britannique du début du XXe siècle. Écrit en 1918-1919, ce roman à clef n’a
été publié en Angleterre qu’en 1973, après un demi-siècle de censure. Une
merveilleuse ode à l’amour libre.