La Soeur

Écrit juste après Les Braises, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, La
Soeur est le dernier livre que publie Sandor Marai en Hongrie, peu avant son
exil. Ce très grand romancier de la Mitteleuropa y est au sommet de son art.
En 1939, un pianiste hongrois en pleine gloire est brusquement hospitalisé à
l'issue d'un concert à Florence, victime d'un mal mystérieux. Il va passer
trois mois en proie à de grandes souffrances, dans un état quasi-
hallucinatoire parfois, tandis que quatre infirmières, des religieuses à la
fois bienveillantes et un peu inquiétantes, lui dispensent l'oubli à coup de
morphine. Ce sont ses « rendez-vous chimiques » qu'il attend avec l'impatience
d'un amant. Tandis qu'au-dehors la guerre se déchaîne, Z. mène à huis clos un
combat contre un mal intérieur dont il cherche les causes. C'est ainsi qu'il
revisite la relation passionnelle qu'il entretient depuis plusieurs années
avec une femme mariée, belle et frigide. Un bonheur qui se nourrissait du
manque et du déni. Mais la dépossession de soi qu'engendre la maladie est
peut-être le premier pas vers une renaissance.
Dans ce roman contemplatif, somnambulique et profond, Marai développe une
réflexion subtile sur la maladie comme révélateur, l'impuissance de l'artiste,
l'amour instrument de vie et de mort, mais aussi sur le don de soi et la
générosité qui sauve.