Le président est-il devenu fou ?

Quand Le président T.W. Wilson : portrait psychologique, paraît en 1966, co-
signé par le Viennois Sigmund Freud et William Bullitt, un diplomate
originaire de Philadelphie, beaucoup crient au faux et mettent en doute la
participation du père de la psychanalyse à ce livre entièrement consacré à un
chef d’État américain. L’ouvrage fait scandale. La polémique enfle puis
s’éteint sans que la vérité sur ses auteurs ait été démontrée. Le livre
imprimé n'était en fait que l'ombre du manuscrit achevé en 1932. Le texte
avait subi de nombreuses amputations et corrections - plus de trois cents -
opérées par Bullitt  sans l'aval de Freud, décédé depuis presque trente ans.
Une fois le diplomate américain disparu à son tour, on crut le manuscrit
princeps perdu. Patrick Weil  l’a retrouvé.
Pour comprendre comment cette œuvre a été conçue, y mesurer l’apport du père
de la psychanalyse et saisir pourquoi elle a été censurée par son co-auteur,
il nous faut plonger dans la vie de William Bullitt et le suivre, pas à pas, à
travers les méandres de sa carrière diplomatique. D’abord proche conseiller de
T. W. Wilson lors de la négociation du traité de Versailles qui devait, selon
les vœux même du président américain, mettre fin à toutes les guerres et poser
les fondements d’une paix mondiale via la SDN (La société des nations),
Bullitt démissionne quand il découvre que le Président s’apprête à signer un
traité qui dénature ses promesses, puis témoigne à charge contre lui devant le
Sénat et l’opinion publique mondiale en septembre 1919. Quelques mois plus
tard, à la grande surprise de Bullitt, Wilson sabote volontairement la
ratification du traité... Comment un chef d’Etat peut-il détruire ce pour quoi
il s’est battu ? Wilson, victime héroïque des revendications outrancières
d’isolationnistes républicains comme l’Histoire l’a retenu ? La cause de son
ahurissant retournement est-elle à plutôt à chercher dans la tête même du
Président, son inconscient, ses mécanismes psychiques ? Le Président était-il
devenu fou  ? Bullitt en discute avec Freud, auprès duquel il suit une
psychanalyse. C’est à Vienne, en 1930, que naît leur projet d’écrire ensemble
un portrait psychologique du président américain.
  Grâce à Bullitt et Freud, on découvre une autre réalité du Traité de
Versailles, un nouveau récit de la période 1936-1940 qui précède
l’effondrement de la France. Car quatorze ans après sa fracassante démission
de 1919, Bullitt est devenu l’un des grands diplomates de Roosevelt, premier
ambassadeur américain en URSS, puis à Paris entre 1936 à 1940. A travers ce
témoin privilégié de l’Histoire, on découvre les grands événements
internationaux du XXe siècle en compagnie des géants de l’époque : Lénine,
Staline, Roosevelt, Herbert Hoover, de Gaulle, Churchill, Tchang Kaï-chek,
Léon Blum, Daladier, Jean Monnet et bien sûr Wilson. Et l’on déchire enfin le
rideau qui nous obscurcit la vue sur un passé souvent mythifié et mystifié.
Quatre-vingt-dix ans après l’achèvement de leur livre commun, l’appel de
Bullitt et Freud à reconnaître chez nos dirigeants les symptômes d’une
personnalité pathologique avant qu’ils ne nous mènent à des catastrophes
résonne de toute sa force.