Ma vie

La voix de Richard Wagner enfin restituée dans sa vérité : Première édition
française fiable et intégrale, elle rend enfin accessible ce texte - culte des
mélomanes et historiens de la musique.


Première édition française critique et fidèle au texte original " Artiste
moderne par excellence " (Thomas Mann), Richard Wagner fut écrivain autant que
compositeur. Non seulement, comme aucun autre avant lui, il fut l'auteur
exclusif de tous les textes de ses opéras, ainsi que d'une littérature
théorique, mais il a aussi pris soin de se raconter lui-même. Comme le
Nietzsche de Ecce Homo, il aurait pu intituler son autobiographie : " Pourquoi
je suis un destin ". L'homme Wagner construit la légende, dans un mélange
surprenant de mythe et de réalité, de poésie et de trivialité, d'une vie
proprement romanesque.
Dans Ma vie, Wagner cherche autant à se justifier qu'à bâtir une image pour la
postérité. La rédaction de ses mémoires, souvent interrompue par diverses
péripéties, prendra un temps considérable. C'est que, tout au long de cette
écriture, il aura fallu ménager lecteurs et réputation : la relation adultère
avec Cosima, épouse de son ami von Bülow ; les liaisons successives ; la vie
dispendieuse et l'épineux passé révolutionnaire de l'artiste, devenu chantre
de la monarchie bavaroise... À la mort de Wagner, en 1883, Cosima durcit le
secret qui devait entourer Ma vie : elle exige de leurs amis qu'ils lui
retournent leurs exemplaires et en détruit la plupart. Même le roi Louis II
dut se défaire de ses volumes.
C'est en 1963 seulement que paraîtra en allemand une édition critique fiable,
mais le texte français devait encore rester, jusqu'à aujourd'hui, tronqué de
tout ce qui avait gêné le culte wagnérien. C'est pourquoi la présente édition
est un événement, que le bicentenaire de la naissance du compositeur rend plus
que jamais nécessaire. Et si Wagner nous invite tout à la fois à l'admiration
et à la méfiance, il fallait qu'il puisse le faire dans l'intégrité de sa
parole et à la mesure de sa complexité.