Les Temps difficiles

Mr Gradgrind est un homme éminemment " pratique ", qui ne connaît dans la vie
que les faits, rien que les faits. Il a fondé une école où l'on enseigne à
lire et à écrire, mais surtout à compter. Il se méfie de l'imagination,
méprise le rire autant que les larmes, et tient l'oisiveté pour mère de tous
les vices.Tom et Louisa, ses deux enfants, sont élevés selon ces durs
principes. Et pour leur plus grand bien : le premier est engagé dans la banque
de Mr Bounderby, qui règne en despote sur les usines de Coketown, tandis que
sa sœur, bien malgré elle, devient la femme de ce bourgeois bouffi
d'orgueil...Mais sous l'apparence de la vertu, Tom dissimule une nature
vénale, tandis que Louisa réprime ses émotions jusqu'au mensonge. L'irruption
à Coketown d'un curieux candidat à la députation, dandy et séducteur, va
dérégler le beau " système Gradgrind " et déclencher une série de
catastrophes...Satire terrible et drôle du matérialisme de l'Angleterre
industrielle, Les Temps difficiles (1854) choisit ses vrais héros parmi le
peuple des fabriques. Dickens y donne vie à des personnages inoubliables, tels
la ridicule Mrs Sparsit, le malheureux ouvrier Blackpool, ou encore la
touchante Sissy Jupe, enfant abandonnée par un cirque ambulant...