Lettres trouvées dans des portefeuilles d'immigrés (1793)

Le 9 Février 1792, un décret de L'Assemblée Nationale Législative nationalise les biens des émigrés qui avaient quitté la France pour la Suisse, l'Autriche, et l'Angleterre. Dès le début de 1793, nobles et prêtres, fuyant la Révolution, déferlent dans la Principauté de Neuchâtel. Mme de Charrière se lie d'amitié avec des émigrés français dont le plus connu s'appelle Benjamin Constant. Avant que la Révolution n'éclate, elle s'intéresse déjà à la politique. A 23 ans, écrivant Le Noble, elle attaque une certaine aristocratie, oisive, corrompue et vaniteuse. Les Observations et Conjectures politiques traitent de l'intolérance, de la justice, de l'administration de Necker... Les Lettres d'un Evêque français à la Nation, publiées en Mai 89, abordent des thèmes encore plus brûlants : la richesse du clergé, les inégalités, la peine de mort. Elle y expose un utopique projet de consensus politique qu'elle reprend sous forme romanesque dans Les Lettres trouvées dans des portefeuilles d'émigrés.