Le maître de la descente

Délire ou réalité, la jeune institutrice qui prend ici la parole est sûre d'avoir rencontré, sous les traits d'un homme aussi odieux qu'anodin, l'incarnation du mal absolu, peut-être même le diable en personne. Elle raconte comment celui-ci a conduit son frère à la déchéance, en l'amenant à faire commerce de biens volés aux Juifs pendant la guerre. Mais le témoignage qu'elle apporte est fragile. D'ailleurs, c'est du fond d'un asile psychiatrique qu'elle s'adresse à nous...

Trente ans plus tard — et c'est toute l'ingéniosité de ce sulfureux diptyque romanesque —, guérie de sa "folie", la narratrice se retrouve à Venise, gouvernante d'une jeune comtesse simple d'esprit. Brutalement, le cauchemar la rattrape, et une deuxième fois la pousse à bout...

En maître de l'équivoque, Hella S. Haasse allie ici classicisme, symbolisme et mysticisme aux techniques les plus contemporaines du roman noir. L'illusion, le mystère, la paranoïa donnent à cette aventure une plausibilité d'autant plus grande qu'elle est fondée sur l'absence de preuve. Le Maître de "la Descente" n'est pas seulement un livre captivant : c'est un roman d'une habileté diabolique!