La jeunesse de Laberthonnière

Dans quel milieu Laberthonnière a-t-il évolué pendant son enfance et comment s'est dégagée sa vocation de philosophe et de théologien? Quelles furent les étapes de sa formation personnelle ? M.-T. Perrin tente d'éclairer cette première période de sa vie. Un pèlerinage en Berry et des contacts avec les descendants de la famille Laberthonnière ont permis à l'auteur de donner vie à divers documents trouvés à la Bibliothèque Nationale. Dans les Écrits de jeunesse, Laberthonnière évoque souvent son enfance, ses proches et les problèmes de son adolescence. A ces textes, comme en écho, on trouve la Correspondance reçue au petit, puis au grand séminaire, conservée intégralement. était donc facile de suivre l'itinéraire de Lucien Laberthonnière durant cette période de jeunesse, en Berry. Après Laberthonnière et ses amis, ce nouvel ouvrage de M.-T. Perrin, dont l'autorité est connue en la matière, s'adresse en premier lieu aux amis de Laberthonnière et à ceux qu'intéresse sa pensée philosophique et religieuse, et sa conception de l'Église. Il peut ensuite apporter une contribution à l'histoire des institutions de l'Eglise en cette fin du XIXe siècle. Les réactions personnelles de Laberthonnière aux situations imposées par le milieu ecclésiastique ont valeur exemplaire par rapport à ce qu'ont connu nombre de prêtres intelligents, soucieux comme lui de promouvoir une Église au visage humain et évangélique.